《 重力の話 》
コロンブスが、地球を逆回りにまわってインドや日本に行こうとしたとき、みんなは笑った。「もし、この地面がまるくて地球の反対がわにも人間が住んでいるとしたら、反対がわの人たちは地球から落ちてしまうはずだ」と考えたのだ。
しかし、これは笑った人たちの方がまちがっている。物質は上からでも下からでも、大きな力で引っぱられている方に動き出す。だから、引力で地球の中心に向かって引っぱられている裏がわの人たちも、外に向かって落ちる心配はない。
クリップから磁石を遠ざけると、クリップはポトンと落ちてしまう。地球の引力も磁力と同じように、距離が離れると小さくなる。地球の中心から距離が２倍になると、引力は４分の１になる。そこは、地表から６４００kmの上空で、富士山の頂上より２０００倍も高いところだ。人工衛星のとんでいるのがこのあたりだ。もし、富士山の頂上まで行ったとしても、１０００gの物質が９９９gになるくらいの違いしかないので、私たちのくらしている範囲では何も影響がないと考えてよい。さらに、３倍のところまで上昇すると引力は９分の１になる。
《重さと質量》
引力は太陽や月などにもあるが、月は地球より小さくて引力も６分の１しかない。だから６０gのものは、地球では６０gぶんの力で引っぱられているが、月に行くと１０g分の力でしか引っぱられなくて、おもさは６分の１になる。
天体だけでなく、じつは机の上の鉛筆と鉛筆どうしなど、どんな物のあいだにもお互いに引っぱりあう力がはたらいている。だから「万有引力」（ばんゆういんりょく）ともよばれるが、鉛筆や消しゴムのようなふつうの物どうしが引きあう力はとても小さいので、私たちのくらしている範囲では何も影響がないと考えてよい。
質量と重さは、ごっちゃにされがちだが、きちんと区別しなくてはいけない。６０gの握り飯は、月に行くとおもさは６分の１になるが、食べればちゃんと６０gぶんの栄養があって空腹も満たされる。だから単位も、質量（g）とおもさ（N）では別々のものが使われている。
仮説社の授業書「ばねと力」を参考にしました
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