干支の１２ヶ月？

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　日本の身近な風習のひとつに十二支がある。最近の研究で、干支は年ごとだけでなく月ごとにも割りあてられていることがわかった。といっても、研究したのは僕なんだけどね。

　３月は「去る」、１月は「去ぬ（いぬ）」などと言う。サルとイヌなら、２月は「ニ」がついてニワトリ。４月はシープでヒツジ、５月は午月でウマとなる。
　ここまで来ると、１月のイヌから始まって５月のウマまで、十二支を逆にたどっていることに気がつく。

　正しい順番は、子（ネズミ）→丑（ウシ）→寅（トラ）→卯（ウサギ）→辰（タツ）→巳（ヘビ）→午（ウマ）→未（ヒツジ）→申（サル）→酉（ニワトリ）→戌（イヌ）→亥（イノシシ）なので、５月の次は６月＝ヘビのはずだ。

　「６」の字形を良く見てほしい。「巳」を上下に反転した形になっていることに気づく。

前回の最後も亥年（1911年)でした

　７月＝リュウ、ドラゴンボールがなぜ７つなのかはよく知らないが、古くから北斗七星と北辰（北極星）は龍と強く結びつけられてきた。

　８月＝ウサギ、ウサギは１羽、２羽と数える。なぜだろうか。ウサギの名前の中に鵜（ウ）と鷺（サギ）が隠れていることと関連がありそうだ。それらの脚の数をすべて足すと、ウ（２本）＋サギ（２本）＋ウサギ（４本）＝８本になる。こじつけと思われそうだが、隠された暗号が複雑になってきたようだ。

　９月＝トラ、「虎」の字は上、七、八とノでできている。「七や八ノ上」すなわち９だ。

　１０月＝ウシ、１０をローマ数字で表すと「X」また１０月をあらわす英語octoberの頭文字は「O」。OXとは雄牛を表す。干支は日本だけでなく、世界に広く定着していることがうかがわれる。

　１１月はnovemberの「N」だからネズミ、というのは安易な気もする。けれど、ミッキーマウスの誕生日も１１月１８日だそうなので、良しとしよう。

　１２月は「じゆうにがつ＝自由に月」なので、日本ではイノシシを選んだということだろう。パンダにしている国もあったような、なかったような。
　単に１２番目だから１２月なのかも知れない。

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